Conférence animée par Mohamed Aoudjehane Docteur de l’Université Pierre et Marie Curie en Métallogénie, membre fondateur , membre du conseil d’administration et Directeur exécutif de ATTARIK FOUNDATION.

Cette conférence nous propose une réflexion ouverte à tous sur « l’histoire de la Terre et l’histoire de la vie  »

« Il y a 4 milliards d’années, les conditions qui régnaient sur les planètes rocheuses, 567 millions
d’années après leur formation, étaient-elles toutes favorables à l’émergence de la vie? Peut-on
envisager que ce soit la vie elle-même, apparue au début, qui ait déclenché des changements
climatiques qui lui ont finalement été fatals sur certaines d’entre elles. […]L’histoire de la Terre et l’histoire de la vie paraissent ainsi toujours intimement liées. Il
appartient alors à l’Homme d’entretenir ce lien. »

Il y a 4 milliards d’années, les conditions qui régnaient sur les planètes rocheuses, 567 millions
d’années après leur formation, étaient-elles toutes favorables à l’émergence de la vie? Peut-on
envisager que ce soit la vie elle-même, apparue au début, qui ait déclenché des changements
climatiques qui lui ont finalement été fatals sur certaines d’entre elles.
De l’Hadéen, il ne nous parvient aucune trace de vie. Cependant, apparaissaient déjà les océans
et les premières briques de la construction de la Terre vivante. Le mécanisme exact par lequel
les premières formes de vies sont apparues à partir de matière inerte demeure inconnu. Il n’en
est pas moins vrai que ces premières formes de vie simples que sont les Bactéries et les Archées
ont, sinon donné des formes de vie plus évoluée, tout au moins accompagné le développement
des Eucaryotes depuis les organismes primitifs de la première émergence de la vie
(Gabonianta) vers 2,1 Ga à la faune d’Ediacara puis de Burgess et à l’explosion de la vie au
Cambrien. Puis à la formidable biodiversité par la sortie de l’eau et le développement des
végétaux, qui ont suivi l’enrichissement de l’atmosphère en Oxygène et par conséquent en
Ozone.
La fragmentation de la Pangée par suite de l’accentuation de la tectonique des plaques et de la
dérive des continents, finit par démultiplier les niches de vie et créer des écosystèmes
nombreux et variés. La vie a cependant traversé des étapes délicates ponctuées d’extinctions
massives d’espèces, à cause d’évènements catastrophiques brusques, comme la chute
d’astéroïdes ou d’évolution plus lente comme le volcanisme ou encore de glaciation générée
par la diminution du taux de CO2 de l’atmosphère, le développement important des végétaux
(Ordovicien). Ou encore, le trop important développement des lichens et mousses au tout début
du dernier Milliard d’années qui refroidira la totalité de la planète.
La Terre abriterait 100 millions d’espèces (animaux, végétaux et micro-organismes) selon
certaines propositions. La fourchette, consensuelle, serait de 12 à 14 millions d’espèces. Elle
aura connu plusieurs épisodes d’extinction massives d’espèces mais à chaque fois, il s’en est
suivi un formidable développement de la vie, plus riche et de plus en plus évoluée, en équilibre
ou en symbiose avec les formes de vie les plus simples que sont les bactéries et les Archées.
L’histoire de la Terre et l’histoire de la vie paraissent ainsi toujours intimement liées. Il
appartient alors à l’Homme d’entretenir ce lien.